У Екатерины I была юная и прекрасная фрейлина. Сам Петр I, хоть и не навечно, но воспылал к ней чувством. Так что же сделала кросотка, что правитель отдал приказ отсечь ей голову и не простил? Пусть вас не вводит в заблуждение фамилия фрейлины, хоть она и настраивает на романтичный лад. К леди Гамильтон, любимой адмирала Нельсона, она не имеет никакого дела. Да, у Марии были шотландские предки, но они поселились на Руси так издавна, что фамилию их переиначили на российский лад.
В письменных источниках Марию величали то Хомутовой, то Гамонтовой. Но так как род был дворянский, Мария заняла свое место при дворе и стала фрейлиной Екатерины I. На молоденькую кросотку направил внимание Петр I и на недолгое время сделал собственной победительницей. Но мимолетный роман закончился и у Марии завязались дела с денщиком царя — Иваном Орловым.
