Большинство сценаристов , ставших позднее известными, начинают свои сценарии с обдумывания сюжета [4]. Это означает, что они придумывают сценарии, даже не будучи нанятыми на работу либо не получая оплаты. Одним из ярчайших примеров XX века был популярный умопомрачительный кинофильм « Назад в будущее » — его сценарий студии отторгали 22 раза, считая, что таковая история не будет увлекательна большинству любителей синематографической фантастики.
Сценарист может придумывать уникальный сюжет либо же адаптировать имеющийся для съёмки кинофильма. Приспособленный сценарий для кино либо телевидения в большей степени состоит из перевода либо интерпретации литературных произведений. Сценарист пишет сценарии для всех кинофильмов, в том числе документальных и реалити-шоу. Нередко режиссёр-постановщик кинофильма является создателем либо соавтором сценария снимаемого кинофильма. До середины нулевых годов стать сценаристом могли лишь владельцы дипломов соответственных факультета ВГИКа , Санкт-Петербургского муниципального института кино и телевидения , Высших курсов сценаристов и режиссёров [5].
